26 апреля 1986 года. Безоблачный субботний день. Ничто не предвещало беды. Взрыв на 4 блоке Чернобыльской АЭС произошёл в 1 час 23 минуты 58 секунд. С тех пор жизнь для сотен тысяч семей, городов и даже государств разделилась на до и после.

Первыми жертвами стали пожарные. В первые часы после взрыва и в последующие три месяца от облучения скончался 31 человек. Однако ценой своей жизни они, насколько смогли, снизили объёмы выбросов радиоактивных веществ. Подсчитано, что до 2004 года умерли 500 тысяч человек – самих ликвидаторов и пострадавших от радиации. Более 2,5 миллиона граждан СССР получили дополнительную дозу облучения.

В атмосферу тогда попало более 60 тонн продуктов распада ядерного топлива – почти треть того, что находилось в реакторе.

Ликвидировали последствия аварии 700 тысяч человек, из них 115 тысяч белорусов. Из чернобыльской зоны на территории Беларуси и Украины эвакуировано более 330 тысяч человек, в том числе весь город атомщиков – Припять – 45 тысяч. В Беларуси без крова остались 100 тысяч человек. Из сельскохозяйственного оборота было выведено 265 тысяч гектаров земель.

Всего в зону радиоактивного загрязнения попали более 4000 населённых пунктов – 1,8 миллиона жителей. В Беларуси – 20 районов, или 23% территории.

В России больше всего пострадали, Брянская, Калужская, Тульская и Орловская области. Было загрязнено более 2 миллионов гектаров сельскохозяйственных угодий и 1 миллиона гектаров леса.

Суммарный ущерб от аварии на ЧАЭС в Беларуси оценивается в 235 миллионов долларов.

В России в 1992- 2015 годах из бюджета на программы преодоления последствий катастрофы потрачено 9,2 миллиарда рублей.